Von einer erektilen Dysfunktion spricht man, wenn über mehrere Monate hinweg keine ausreichende Erektion erreicht oder gehalten werden kann. Die Ursachen können sowohl körperlich (z. B. Durchblutungsstörungen) als auch psychisch sein und sollten immer ärztlich abgeklärt werden.

Die Ursachen einer erektilen Dysfunktion sind häufig vielschichtig und können sowohl körperlicher als auch psychischer Natur sein – oft greifen beide Faktoren ineinander. Körperliche Probleme können zusätzlich psychischen Druck erzeugen, was die Beschwerden weiter verstärken kann.

Bei jüngeren Männern spielen meist psychische Auslöser eine zentrale Rolle, etwa Stress, Ängste, Depressionen oder Konflikte in der Partnerschaft.

Mit zunehmendem Alter – insbesondere ab etwa 50 Jahren – stehen häufiger körperliche Ursachen im Vordergrund. Eine der häufigsten ist eine gestörte Durchblutung. Ungünstige Lebensgewohnheiten wie Rauchen, Übergewicht, Bewegungsmangel oder eine unausgewogene Ernährung können die Gefäße schädigen und das Risiko erhöhen.

Auch hormonelle Faktoren können eine Rolle spielen. Ein sinkender Testosteronspiegel im Alter kann die Erektionsfähigkeit beeinflussen und sollte bei der Abklärung berücksichtigt werden.

Darüber hinaus können bestimmte Medikamente Erektionsstörungen als Nebenwirkung verursachen, darunter einige Blutdrucksenker, Entwässerungsmittel, Lipidsenker oder Antidepressiva. Eine Anpassung sollte jedoch immer nur in ärztlicher Absprache erfolgen.

Für eine normale Erektion müssen sowohl die Blutversorgung als auch die Nervenbahnen reibungslos funktionieren. Häufig liegt das Problem darin, dass zu wenig Blut in den Penis gelangt oder zu schnell wieder abfließt. Erkrankungen wie Diabetes, Bluthochdruck oder Fettstoffwechselstörungen können diese Prozesse zusätzlich beeinträchtigen und das Risiko für Erektionsstörungen erhöhen.

Studie zum nachlesen

Bei anhaltenden Erektionsproblemen ist der erste Ansprechpartner in der Regel die hausärztliche Praxis. Von dort erfolgt bei Bedarf die Überweisung an eine urologische Fachpraxis. Je nach Ursache können zusätzlich weitere Fachrichtungen einbezogen werden, etwa Neurologie, Psychotherapie, Andrologie oder Sexualmedizin.

Anamnese (ärztliches Gespräch):
Zu Beginn steht ein ausführliches Gespräch, um die Beschwerden genau einzuordnen. Dabei werden gezielte Fragen gestellt und häufig standardisierte Fragebögen eingesetzt. Auch Vorerkrankungen, frühere Operationen und die Einnahme von Medikamenten werden berücksichtigt. Ein wichtiger Hinweis ist zudem, ob nächtliche oder morgendliche Erektionen auftreten – ihr Ausbleiben kann auf körperliche Ursachen hindeuten. Auf Wunsch kann auch die Partnerin oder der Partner in das Gespräch einbezogen werden.

Körperliche Untersuchung:
Anschließend erfolgt eine Untersuchung mit Fokus auf die Geschlechtsorgane und die Prostata. Da Durchblutungsstörungen eine häufige Ursache sind, wird auch der Blutdruck kontrolliert. Dabei können bislang unerkannte Erkrankungen wie Bluthochdruck oder Diabetes auffallen.

Blutuntersuchung:
Ergänzend liefert eine Blutanalyse wichtige Hinweise auf mögliche Risikofaktoren, etwa erhöhte Blutzucker- oder Blutfettwerte. Bei Verdacht auf einen Hormonmangel wird zusätzlich der Testosteronspiegel bestimmt – idealerweise morgens, da die Hormonwerte zu diesem Zeitpunkt am höchsten sind.

Erweiterte Diagnostik bei erektiler Dysfunktion

In den meisten Fällen reichen Anamnese, körperliche Untersuchung und Blutwerte aus, um die Ursache einzugrenzen. Nur selten sind weiterführende Untersuchungen notwendig – sie kommen vor allem dann zum Einsatz, wenn die Diagnose unklar bleibt oder eine gezielte Abklärung erforderlich ist.

Eine Möglichkeit ist die Doppler-Ultraschalluntersuchung, mit der die Durchblutung der Penisgefäße beurteilt wird. Dabei kann ergänzend ein Medikament verabreicht werden, das gezielt eine Erektion auslöst (Schwellkörperinjektionstest). Anhand der Reaktion lässt sich einschätzen, wie gut die Blutversorgung funktioniert.

Auch neurologische Untersuchungen können sinnvoll sein, um festzustellen, ob Störungen der Nervenbahnen eine Rolle spielen.

Darüber hinaus kann die Messung nächtlicher Erektionen Aufschluss geben. Diese erfolgt beispielsweise in einem Schlaflabor mithilfe spezieller Geräte (nächtliche penile Tumeszenzmessung). Da gesunde Männer während bestimmter Schlafphasen automatisch Erektionen entwickeln, liefern normale Messergebnisse Hinweise darauf, dass die körperliche Funktion grundsätzlich intakt ist. In solchen Fällen rücken psychische Ursachen stärker in den Fokus – ohne dass körperliche Faktoren vollständig ausgeschlossen werden können.

Für die Behandlung von Erektionsstörungen gibt es verschiedene Ansätze. Eine wirksame, aber im Alltag oft als umständlich empfundene Methode ist die sogenannte Schwellkörper-Autoinjektion. Dabei wird vor dem Geschlechtsverkehr ein Wirkstoff (Prostaglandin E1) direkt in den Penis injiziert, wodurch sich die Blutgefäße erweitern und eine Erektion ausgelöst wird.

In einer Studie wurde untersucht, ob sich ein ähnlicher Effekt auch mit Botulinumtoxin A (Botox) erzielen lässt. Teilgenommen haben 176 Männer im Alter von 40 bis 70 Jahren, bei denen herkömmliche Medikamente wie beispielsweise Tabletten keine ausreichende Wirkung gezeigt hatten. Die Teilnehmer wurden in drei Gruppen eingeteilt: Zwei Gruppen erhielten unterschiedliche Dosierungen von Botulinumtoxin, während eine dritte Gruppe ein Placebo bekam.

Über einen Zeitraum von sechs Monaten zeigte sich, dass etwa 40 % der mit Botox behandelten Männer eine verbesserte Erektionsfähigkeit entwickelten und wieder Geschlechtsverkehr möglich war. Während sich zunächst kein deutlicher Unterschied zwischen den Dosierungen zeigte, war nach sechs Monaten ein Vorteil bei der höheren Dosis erkennbar. In der Placebo-Gruppe trat hingegen keine Verbesserung auf.

Fazit:
Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass Botulinumtoxin A bei einem Teil der Patienten wirksam sein kann. Ein möglicher Vorteil besteht darin, dass die Behandlung nicht vor jedem Geschlechtsverkehr wiederholt werden muss. Bei erfolgreicher Anwendung hielt die Wirkung in der Studie etwa drei bis sechs Monate an.

Studie zum nachlesen

Die aktuelle Studienlage ist noch begrenzt. Erste Untersuchungen zeigen, dass etwa 40 % der Patienten von einer Verbesserung profitieren – bei der Mehrheit bleibt der gewünschte Effekt jedoch aus. Daher gilt die Methode derzeit nicht als medizinischer Standard.

Wie bei jeder Injektion können auch bei dieser Behandlung in seltenen Fällen lokale Reaktionen wie Rötungen, leichte Schwellungen, kleine Blutergüsse oder Infektionen auftreten. Um das Risiko zu minimieren, sollte etwa eine Woche vor der Behandlung auf blutverdünnende Medikamente wie Acetylsalicylsäure (z. B. Aspirin®) verzichtet werden – selbstverständlich nur nach ärztlicher Rücksprache.

Trotz sorgfältiger Anwendung kann es vereinzelt dazu kommen, dass auch umliegende, nicht behandelte Muskeln vorübergehend beeinflusst werden. Diese Effekte sind jedoch zeitlich begrenzt und bilden sich in der Regel vollständig zurück.

Bei wiederholten Anwendungen kann es zudem zu einer leichten Abschwächung der behandelten Muskulatur kommen (sogenannte Atrophie), die jedoch unbedenklich ist und sich meist von selbst wieder normalisiert.

Zu den weiteren, seltenen Nebenwirkungen zählen vorübergehendes Unwohlsein, Müdigkeit, Gliederschmerzen, kurzfristige Sehstörungen sowie trockene Augen oder Mundschleimhäute. Auch Hautreaktionen wie Ausschlag, Juckreiz oder leichte allergische Reaktionen können auftreten.

Sehr selten sind schwerwiegende Nebenwirkungen wie Atemprobleme, Herz-Kreislauf-Beschwerden oder Störungen der Nierenfunktion. In solchen Fällen ist eine umgehende ärztliche Abklärung erforderlich.

Die Behandlung und Diagnostik erfolgt bei uns ausschließlich in enger Zusammenarbeit mit erfahrenen Urologen, um medizinische Sicherheit und eine fundierte Therapieentscheidung zu gewährleisten.